Viele Eltern berichten, dass ihr autistisches Kind morgens kaum von Träumen erzählt – während Geschwister lebhaft von Abenteuern, fremden Orten oder erfundenen Figuren berichten. Manchmal wird es als Hinweis auf eingeschränkte Fantasie gedeutet, was nicht stimmt. Das Traumleben autistischer Kinder folgt schlicht einer anderen Logik.
Wovon träumen autistische Kinder eigentlich?
Der Teil des Gehirns, der beim Träumen besonders aktiv ist, ist auch dafür zuständig, soziale Situationen durchzuspielen und sich in andere Menschen hineinzuversetzen. Bei vielen autistischen Menschen arbeitet dieses Netzwerk anders und das zeigt sich auch im Schlaf. Träume enthalten häufig weniger soziale Handlungsstränge und seltener Fremde oder emotionalere Begegnungen. Dafür tauchen Spezialinteressen überproportional häufig auf: Wer tagsüber an Zügen, Primzahlen oder einem bestimmten Spiel hängt, begegnet diesen Themen oft auch nachts.
Das spiegelt letztlich wider, womit das Gehirn sich beschäftigt, wenn es sich selbst überlassen ist. Und das ist bei autistischen Menschen eben oft anderes als bei neurotypischennm.
Warum ist Einschlafen für viele autistische Kinder so schwer?
Viele autistische Kinder schlafen nicht schlecht, weil sie aufgedreht oder unruhig sind – das Gehirn findet nach einem langen Tag voller Reize und sozialer Kalibrierung und sensorischer Eindrücke einfach schwerer in den Ruhezustand. Dazu kommt, dass Einschlafen ein Übergang ist – und Übergänge sind für viele Menschen im Spektrum generell schwieriger als für andere.
Was erfahrungsgemäß den Unterschied macht: eine vorhersehbare Abendroutine, eine sensorisch angepasste Schlafumgebung (z.B. Gewichtsdecke, Abdunkelung, Wegfall unerwarteter Geräusche) und das Wissen, was danach kommt. Wenn diese Bedingungen stimmen, schlafen viele autistische Kinder deutlich besser.
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